SISTEMA: conjunto de elementos (reais ou abstratos) articulados entre si, que funcionam como uma estrutura organizada. Para se identificar um Sistema é necessário caracterizar:

• O conjunto a que se refere;
• As relações existentes entre seus elementos.

Exemplos:

• Sistema econômico (conjunto de pessoas que trocam recursos entre si)
• Sistema ecológico (conjunto de seres vivos interagindo com seu ambiente).

Por outro lado, não são Sistemas:

• Barras de ouro ou cesta de frutas, pois não estão definidas as relações vigentes.
• Tabuada ou Decreto-Lei, pois são apenas definições de relações.